Den globala kläderindustrin bevittnade en betydande avmattning i mars 2024, med import- och exportdata som minskade på stora marknader. The trend is consistent with falling inventory levels at retailers and weakening consumer confidence, reflecting a worrying outlook for the near future, according to a May 2024 report by Wazir Consultants.
Importera data från viktiga marknader som USA, Europeiska unionen, Storbritannien och Japan är dystra. The United States, the world's largest importer of clothing, saw its clothing imports fall 6% year-on-year to $5.9 billion in March 2024. Similarly, the European Union, the United Kingdom and Japan saw declines of 8%, 22%, 22% and 26% respectively, highlighting the decline in global demand. The decline in clothing imports means a shrinking clothing market in major regions.
Nedgången i konsumenternas förtroende förvärrade ytterligare situationen. In the United States, consumer confidence hit a seven-quarter low of 97.0 in April 2024, meaning consumers are less likely to splurge on clothing. Denna brist på förtroende kan ytterligare dämpa efterfrågan och hämma en snabb återhämtning i klädindustrin. Rapporten sade också att återförsäljarnas lager sjönk kraftigt jämfört med förra året. Detta antyder att butiker säljer genom befintligt lager och inte förbeställer nya kläder i stora mängder. Svagare konsumentförtroende och fallande lagernivåer indikerar en minskning av efterfrågan på kläder.
Situationen är inte heller rosig för klädexportörer. Major apparel suppliers such as China, Bangladesh and India also experienced a decline or stagnation in apparel exports in April 2024. China fell 3% year-on-year to $11.3 billion, while Bangladesh and India were flat compared to April 2023. This suggests that the economic slowdown is affecting both ends of the global apparel supply chain, but suppliers are still managing to export some clothing. Det faktum att minskningen av klädexporten var långsammare än nedgången i importen tyder på att den globala klädbehovet fortfarande håller upp.
Men denna motståndskraft verkar begränsad. Home furnishings store sales in April 2024 reflected the overall trend, falling 2% year-on-year, and cumulative sales in the first four months of this year are about 14% lower than in 2023. This suggests that discretionary spending may be shifting away from non-essential items such as clothing and home furnishings.
Den brittiska marknaden visar också konsumentförsiktighet. I april 2024 var försäljningen av klädbutiken i Storbritannien 3,3 miljarder pund, en minskning med 8% från år till år. However, online clothing sales in the first quarter of 2024 were up 7% compared to the first quarter of 2023. Sales in UK clothing stores are stagnant, while online sales are growing. Detta antyder att brittiska konsumenter kan flytta sina shoppingvanor till online -kanaler.